Статья посвящена уникальному периоду в развитии европейского оружия и культуры его ношения, а именно, явлению под названием «small sword» или, как еще в русском языке его называют — «малая» шпага, «малый» меч, «дворянка». Это было время не только революционных изменений в военном и фехтовальном искусствах, но и действительное перерождение такого явления в культуре европейского человека, как гражданское оружие. Среди переписки между английским промышленником Мэттью Болтоном и Сэром Уильямом Гамильтоном, есть письмо, когда последний был эмиссаром в Неаполе в 1775 году, откуда он писал Болтону:
«Шпага, которую прислал мне Лорд Эксетер, и изготовленная на Вашей мануфактуре, весьма порадовала меня. Если она не слишком дорога в производстве, Вы можете продавать сюда (в Неаполь) сотни подобных шпаг; здесь шпагу носит каждый житель.»
Европейское Фехтование 